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9 de marzo, 2026. San José Costa Rica. En el marco del Día Internacional de la Mujer 2026, bajo el lema global de la ONU “Derechos. Justicia. Acción. Para TODAS las mujeres y niñas”, el ecosistema empresarial de Costa Rica analiza el impacto real del liderazgo femenino. La urgencia es clara: al ritmo actual, se necesitarían 286 años para cerrar las brechas en la protección jurídica global, un tiempo que la ONU califica no como un cronograma, sino como una "capitulación".

Costa Rica, sin embargo, muestra señales de avance. En las empresas atraídas por CINDE, la participación femenina alcanza el 46% del total de la fuerza laboral, y en el último año, el 48.3% de los nuevos empleos fueron ocupados por mujeres. Pero la paridad numérica es solo el inicio. Para profundizar en los retos de la alta dirección, Karen Corrales, Senior  Corporate Operations Director  LATAM/ TS Mex head de JLL, quien desde su rol en Work Dynamics deja saber cómo transforma la excelencia operativa en una plataforma de cambio sistémico.

CINDE: Karen, este año la ONU nos convoca bajo el lema “Derechos. Justicia. Acción”. ¿Cómo traduce usted esos conceptos al día a día de una multinacional?

Karen Corrales: Es impactante que en 2026 aún debamos hablar de derechos básicos, pero es nuestra realidad. En la práctica, se traduce en el derecho a ser escuchadas y a acceder a las mismas condiciones que los hombres sin ser juzgadas por nuestra apariencia o encasilladas por ser madres o esposas. La "justicia" la garantiza el liderazgo: somos nosotras quienes debemos velar porque las políticas no se queden en los libros, sino que se hagan cumplir y tengan visibilidad en toda la organización.

CINDE: Las cifras de CINDE indican que casi la mitad de los nuevos empleos en el sector son ocupados por mujeres. ¿Es este el indicador definitivo del éxito?

Karen Corrales: Es una tendencia positiva, pero insuficiente si no analizamos la calidad de esos puestos. Mi prioridad es la medición de puestos de liderazgo: hacer visible cuántas mujeres están realmente en posiciones estratégicas y de toma de decisiones. Los datos concretos generan transparencia e impulsan cambios reales, evitando que la equidad sea solo un "tema de marzo".

CINDE: Al observar las graduaciones STEM de 2024, vemos que en Tecnología solo el 22% son mujeres, mientras que en Salud son el 75%. ¿Cómo podemos cambiar este rumbo desde las empresas y siempre a favor de la equidad?

Karen Corrales: Debemos formar alianzas estratégicas con universidades para desarrollar capacidades técnicas desde la base. En JLL, buscamos diseñar experiencias que eliminen barreras para que el talento femenino prospere en STEM. Además, la tecnología debe ser una aliada: mi meta es automatizar el 80% de los procesos rutinarios para que el 100% del tiempo humano se enfoque en experiencias que generen valor diferencial.

CINDE: Usted ha escalado hasta liderar operaciones para toda Latinoamérica. ¿Cuál fue el obstáculo más difícil que tuvo que superar personalmente?

Karen Corrales: He enfrentado sesgos y cuestionamientos sobre mi capacidad, pero la primera barrera que tuve que quitar fue la de mi propia mente; reconocer que soy un ser humano igual que los demás y que soy suficiente tal como soy. A veces, nuestros propios patrones y sesgos internos no nos dejan ver nuestro potencial. Una vez que derribas esa barrera interna, puedes enfocarte en derribar las externas, como la brecha del cuido, que sigue siendo el obstáculo más crítico para las profesionales en Costa Rica.

CINDE: ¿Qué diferencia a una líder "visible" de una "influyente" en una región tan compleja como LATAM?

Karen Corrales: La visibilidad te pone en el mapa, pero la influencia cambia el mapa para quienes vienen detrás de ti. Una líder influyente construye sistemas y marcos de trabajo (frameworks) que funcionan sin su presencia física. Mi impacto real no está en asistir a cada reunión, sino en que los procesos que diseñé sigan optimizando operaciones regionales de forma autónoma.

CINDE: Para cerrar, ¿cuál es el papel de Costa Rica en esta narrativa global de negocios?

Karen Corrales: Costa Rica no es solo una operación satelital; es una plataforma de liderazgo estratégico para el mundo. El éxito de las mujeres liderando transformaciones aquí demuestra que tenemos el talento para competir en las ligas mayores del liderazgo empresarial global. Demostrar diversidad ejecutiva local es hoy una ventaja diferencial para atraer inversión extranjera de alta calidad.