Inversión Extranjera Directa

Situación actual de la inversión extranjera en Costa Rica

Tradicionalmente, los Estados Unidos explican más de la mitad de las inversiones extranjeras directas que ingresan a Costa Rica, según lo muestra el siguiente cuadro. No obstante, las inversiones provenientes de Europa han venido adquiriendo una creciente importancia, principalmente a partir de las grandes inversiones realizadas desde Holanda y Alemania en el sector turístico y de bebidas y alimentos durante los años 2002 y el 2003.

Inversión por país

En cuanto a la distribución sectorial de la inversión extranjera en Costa Rica, destaca la importancia de la industria manufacturera como principal sector receptor, la cual representa un tercio de la inversión extranjera durante el año 2006, seguida de los servicios y el turismo, que han venido adquiriendo relevancia durante los últimos años, según se comentó anteriormente. Por otro lado, las inversiones en el sector agrícola en el año 2006 presentan un comportamiento de desinversión.

Vale la pena ilustrar también la distribución de la inversión extranjera de acuerdo a los regímenes de exportación que están vigentes. En este sentido, más de la mitad de ésta se instala bajo el régimen de zonas francas, a las cuales les sigue en importancia las que se ubican en el régimen aduanero convencional y las empresas turísticas que solicitan beneficios bajo el régimen especial de Declaratoria Turística.

Otra de las formas de observar la importancia que tiene la Inversión Extranjera Directa (IED) en una economía, es determinando su importancia relativa dentro de la producción nacional. En este sentido, para el caso de Costa Rica la importancia relativa de la IED con respecto al PIB en el periodo 1995-2004 ha fluctuado entre un 2.9% y un 4.3%. El pico máximo se alcanzó en el año de 1998 cuando con la llegada de Intel, la importancia de la IED aumentó considerablemente, sin embargo con la recesión de los Estados Unidos, entre otros eventos, ha repercutido significativamente en esta variable. Para el 2006, la IED como porcentaje del PIB se colocó apenas por encima de un 6%, lo cual muestra que para todo el periodo no se ha dado un aumento significativo.

Fuente: Elaboración propia con base en cifras del BCCR.

Fuente: Elaboración propia con base en cifras del BCCR

La Inversión Extranjera Directa per capita refleja el aporte por habitante con cada inversión que realizan las empresas transnacionales que se instala en el país. Según el siguiente gráfico, ésta pasó de aproximadamente $58 en 1991 a $320 en el 2006, reforzando el hecho de que en la última década la IED ha tenido un crecimiento importante.

Listado de empresas de CINDE en Costa Rica

Aporte de la inversión extranjera al desarrollo económico nacional

Como ampliamente es aceptado a nivel internacional, la inversión extranjera directa conlleva una serie de beneficios tangibles de diversa naturaleza para los países que logran atraerla y mantenerla.

• Complemente al bajo nivel de ahorro local
• Fuente de financiamiento del déficit en Cuenta Corriente
• Generación de divisas
• Fuente generadora de empleo
• Transferencia Tecnológica y de conocimiento
• Generación de encadenamientos productivos

Complemento al ahorro:

Las economías como un todo pueden destinar sus ingresos al consumo o al ahorro. A su vez este ahorro, mediante los intermediarios financieros (ya sean locales o internacionales), se canaliza para el financiamiento de proyectos de inversión por parte de las empresas. Sin embargo, muchas veces la generación de ahorro por parte de los agentes económicos no es suficiente para financiar proyectos (o consumo en bienes durables) por lo que se hace necesario la captación de recursos del exterior que complementen este faltante de ahorro interno. Así, la IED ayuda a superar la dificultad de la mayoría de los países en desarrollo de generar suficiente ahorro interno para financiar el crecimiento económico.

Fuente: Elaboración propia con base en cifras del BCCR.

Según lo muestra el gráfico anterior, durante los últimos años a tasa de ahorro ha fluctuado entre el 6% y 13% del PIB, lo cual podría considerarse una baja tasa de ahorro si nos comparáramos con algunos países desarrollados, cuyas tasas fluctúan entre un 30% y 40%. Por lo tanto, la IED sirve como complemento a la baja tasa de ahorro interna.

Financiamiento al Déficit en Cuenta Corriente

La IED financia cerca de dos terceras partes del déficit en cuenta corriente, lo cual le da una gran fortaleza a la estabilidad económica del país y ha contribuido a reducir el riesgo país percibido. Es común que el país esté generando una absorción mayor que lo que representa su oferta de bienes (producción), por lo que acude a los mercados internacionales a cerrar esa brecha de consumo. Este déficit debe de ser pagado de alguna forma, y la IED es una de las fuentes generadoras de divisas que sirven de fuente de financiamiento para este déficit.

Fuente: Elaboración propia con base a cifras del BCCR.

Generación de divisas

La IED, además, no es sólo un canal de financiamiento cualquiera, sino una fuente sana de financiamiento, ya que está más anclada al país anfitrión que los flujos de inversión de portafolio los cuales responden a consideraciones especulativas de corto plazo, reduciendo así la volatilidad de los ingresos de capital. En este sentido, algunos autores llaman a los flujos de inversión de portafolio como "colesterol malo" ya que responden a consideraciones especulativas en el corto plazo y las salidas rápidas de estos flujos pueden crear o profundizar dificultades para el país receptor. Por el contrario, la IED se puede considerar el "colesterol bueno" ya que está más anclada al país anfitrión.

La IED se ha distinguido también por ser una de las formas en que más se han impulsado nuestras exportaciones. Cerca del 50% de éstas provienen de las zonas francas, y aun sin considerar Intel, las exportaciones de estas empresas generan cerca del 30% de las exportaciones del país, comparado con 10% hace una década. Claro está, también la IED ha contribuido a la diversificación de las exportaciones, haciendo menos vulnerable la economía costarricense.

Fuente: Procomer.

Fuente generadora de empleo

Adicionalmente, la creación de empleos directos a través de las empresas de IED, que en su gran mayoría se ubican en zonas francas, ha sido constante. A este respecto, actualmente en las zonas francas se generan cerca de 36,000 empleos, lo cual es el doble de lo que existía hace 10 años.

Fuente: Procomer.

Transferencia tecnológica y de conocimientos

Un medio adicional a través del cual la IED genera beneficios para la economía es la transferencia de conocimiento que se produce por la constante capacitación que recibe el personal, conocimiento que no sólo se refiere a procesos de producción sino también a una cultura de trabajo basada en el logro de resultados y de productividad; de hecho, las empresas transnacionales invierten tiempo y dinero en capacitar a su personal para generar el conocimiento necesario para su operación, capacitación que se potencia por lo calificada y productiva que es la mano de obra como las mismas empresas lo reconocen. Incluso, es una capacitación muy efectiva porque la mano de obra aprende muy rápidamente. En estos procesos se produce una transferencia de conocimiento y de "hacer las cosas" que aumenta y permanece como factor de competitividad del país. Es también importante resaltar que la transferencia de conocimiento también se ha dado hacia los centros académicos (universidades) y de capacitación (INA, colegios universitarios, entre otros), y en otras áreas como las de seguridad ambiental y ocupacional, en donde incluso en los reglamentos se han llegado a incorporar estándares internacionales.

Generación de encadenamientos productivos

Aunque no ha sido un proceso generalizado, los encadenamientos de las empresas del exterior con suplidores locales representa una forma más de inserción de la economía nacional a la economía mundial, lo cual permite ampliar los beneficios de la IED. Es claro que los suplidores locales mejoran sus estándares, aprenden nuevos procesos de producción, mejores prácticas empresariales, entre otros efectos de su relación con las empresas de IED.

Cabe destacar que en muchos países, la IED ha sido un elemento estratégico en su propio modelo de desarrollo. Tal es el caso de varios países asiáticos como China, Malasia, Singapur y Tailandia, y en el mundo occidental, Irlanda es un claro ejemplo de una estrategia de desarrollo cimentada fuertemente en la atracción de IED; Irlanda alcanzó tasas de crecimiento del 8% en la década de los noventa debido en gran parte a la instalación de empresas multinacionales. Naturalmente, esto no significa que sólo se requiere de IED para alcanzar crecimientos elevados, pero sin duda éste es un elemento fundamental en la estrategia de desarrollo de las economías.