Educación Superior

La inversión costarricense en educación superior rinde beneficios substanciales. Las universidades producen individuos no sólo altamente entrenados, que son altamente apreciados por las compañías multinacionales, si no también empresarios con la habilidad de desarrollar sus propias compañías, especialmente en áreas de alta tecnología.

Actualmente, Costa Rica cuenta con cincuenta y cuatro universidades, cuatro de las cuales son públicas, las otras cincuenta, son de capital y dirección privada. El Ministerio de Educación Pública por medio del Consejo Nacional de Educación Superior (CONESUP) supervisa a todas ellas.

Las universidades públicas son las siguientes:

   Ø Universidad de Costa Rica - UCR

   Ø Universidad Nacional – UNA

   Ø Instituto Tecnológico de Costa Rica - ITCR

   Ø Universidad Estatal a Distancia – UNED

Basado en datos del Consejo Nacional de Decanos, en el año 2005, a estas cuatro universidades públicas asistieron 66,359 estudiantes.

Entre 1993 y 2002, 85.038 estudiantes se han graduado de universidades públicas, durante el mismo período, 96.403 estudiantes obtuvieron grados académicos en universidades privadas.

Con más de 26,000 estudiantes en el 2005, la Universidad de Costa Rica lidera la matricula anual a niveles universitarios. Esta universidad, se fundó en 1843 en la ciudad de San José, cuenta con la gama más amplia de grados ofrecidos en el país, el mayor número de las carreras y el mayor número de niveles de grado por los que pueden ser optados.

La UCR y el ITCR, son los líderes en educación superior técnica especializada en el país. Entre 1993 y 2002, se han otorgado 10.133 títulos en el campo de la ingeniería, y la mayor parte de ellos por medio de estas instituciones. Mucho del énfasis puesto en estas áreas del estudio se debe a la demanda creciente por parte de industrias tecnológicamente intensivas, que muestra interés en la capacidad del sistema de educación superior que responde rápidamente a los cambios del mercado.

Las universidades privadas son generalmente más pequeñas que sus contrapartes públicas, ya sea medidos por el número de estudiantes o por la variedad de las carreras profesionales que ellos ofrecen. Estas instituciones de la enseñanza superior por lo general satisfacen la demanda por educación de personas trabajadoras que desean ampliar sus capacidades manteniendo sus empleos.

El Consejo Nacional de Rectores, ofrece información con respecto al número de graduados de universidades públicas y privadas, los cuales ascienden a 26,472 personas en el año 2004.

Además de la educación local, estudiantes costarricenses han tenido éxito al conseguir acceso a los programas de grado internacionalmente reconocidos, especialmente en los EEUU. Reconociendo este potencial, la Universidad de Harvard estableció un programa altamente acreditado de extensión en Costa Rica llamado INCAE, el cual se sitúa actualmente, como segunda escuela empresarial en Iberoamérica. Esta institución ha sido pionera en la investigación de los factores que determinan el espíritu competitivo y las mejores estrategias para aprovecharlos en Costa Rica.